动物营养学是在普通生物学、动物生理学、动物生物化学等学科基础上发展起来的一门交叉学科，主要研究动物摄入和利用饲料中营养物质的过程与生命活动的关系，揭示和阐明动物利用营养物质的量变质变规律，为动物生产提供理论基础。
　　我校早在上世纪52年就为畜牧本科学生开设了“家畜饲养学及饲料分析” 课程，其中理论部分由全国著名动物营养学家杨凤教授主讲，实验部分由著名营养生化专家端木道教授领衔；至55年我校建立了独立的养分分析实验室，使本课程的实验教学走向正规。“文化大革命”结束恢复招生后，我校一直为畜牧专业开设此课，是畜牧专业的主干专业基础课，理论和实验教学分别开设80和60学时，在整个课程体系中占据重要位置。随着学科的发展和专业的调整，至1986年，我校招收动物营养与饲料加工专业本科生，从此，“家畜饲养学”的内容被一分为二，在它的基础上形成了“动物营养学”和“饲料学”，“动物营养学”成为动物营养与饲料加工专业的专业课，其理论讲授部分为80学时，实验分析部分为60学时。此时，“动物营养学”仍然是畜牧专业的重要专业基础课。基于社会对动物营养与饲料加工专业人员的大量需求，动物营养学在形成后的十多年中不断被完善，教学质量不断提高。1993年由本学科点教师编写的全国统编教材《动物营养学》（第一版）正式出版，并被全国各高等农业院校普遍采用，为社会培养了大量的专业人才。到1999年，全国本科专业调整后，“动物营养学” 成为动物科学专业的专业基础课，课时减少为60学时。基于社会的需求，我校于2002年在动物科学专业中设置了动物营养与饲料加工专业方向。从此，动物营养学 既是动物科学、草学、动物医学、动物生物技术等专业的专业基础课，又是动物营养与饲料加工专业方向的专业课。1998年《动物营养学》被规划为普通高等教育“九五”国家级重点教材和面向21世纪课程教材，经本学科点教师全面修订后于2001年再次出版。
　　本课程理论教学以教师课堂讲授形式为主，教学内容包括：第一、讲述动物生存和生产所需要营养物质的种类、理化特性和生物学功能；第二、讲述各种营养物质在动物体内的消化、吸收和代谢过程与机制；第三、讲述评定动物对饲料中各类营养物质利用效率和需要量的方法；第四、讲述不同生产形式下动物对各种营养物质的适宜需要量；第五、讲述营养平衡、动物生产水平与生产效率之间的关系；第六、讲述动物营养与内外环境之间的关系。通过理论学习，要求学生掌握饲料中各种营养物质及其对动物的营养作用，营养物质缺乏或过量对动物健康和生产的影响，不同种类、不同生理状态和生产水平的动物对各种营养物质的适宜需要量以及影响其需要量的因素，从而掌握提高动物对营养物质利用效率的理论基础，具备分析和解决动物生产实践中的饲养问题的理论知识。
　　与此同时，本课程一直重视配套实验实践的教学。最初以《家畜饲养学实验指导》为实验课教材，指导学生的动手实习。随着专业和教学内容的调整，《饲料分析和饲料质量检测》（第一版）成为主要的实验课教材。到目前为止，面向21世纪课程教材《饲料分析和饲料质量检测》（第二版，2002）仍为本课程的配套实验课教材，该书内容也反映了动物营养与饲料科学现代技术发展的新水平。在实验教学上，一方面强化实验教学，学生自己动手进行6大概略养分及部分纯养分的测定；另一方面，改革实验、实习、实践课程，建立实践教学新模式，从1993年起开设了“专业技术实践”课程，由教师指导，学生亲自设计，提出动物营养试验方案，自己动手实施试验方案和饲养畜禽，使学生熟悉动物的营养需要、饲粮配制和加工、饲喂技术，了解养分利用率和动物营养需要的基本评定或确定方法。该环节以学生利用课余时间的形式进行，共安排一个学期，不占计划内学时。经过多年的实施和改进，证实这种综合性实践教学课程的设置不仅加深了学生对动物营养基本概念和动物生产与营养需要关系的理解，使学生的理论学习和实践过程有机结合，同时，也为学生提供了现代饲料加工业生产和动物养殖生产的模拟训练场，提高了学生的实践能力。